中心立足传统优势，主动融入长江经济带、交通强国、综合立体交通网、成渝地区双城经济圈建设等国家重大战略，面向水运科技创新、数字经济和生态发展需求，围绕长江生态航道建设、跨流域航运开发、新一代智慧航道建设与运维等国家重大需求，聚焦基础研究，在生态、智慧等重点领域实现核心技术重点突破；逐步形成了生态航道、智能航道、港口与枢纽通航3个特色优势鲜明的研究方向。

1.生态航道

主要研究明渠湍流相干结构与泥沙运动相互作用、大尺度复杂碍航流态运动规律、冲积河流滩槽格局调整驱动机制等水沙动基础理论；开展鱼类驯化机理、鱼类缓流区识别过程、生境区有机泥沙输移规律及模拟研究；研发强人类活动影响下航槽稳定性技术，高标准人工新运河建设关键技术，江海航运一体化与内河干支流运能协同提升技术；创新生态航道建设技术、跨越生态敏感区低影响开发技术，构建生态航道长期监测评价体系，研发生态航道与旅游融合建设技术。

河流功能单元分布及鱼类活动特征

2.智能航道

建设内河航道长期性能科学观测网，研发多途径航道综合立体化智能感知技术；研究与应用航道基础设施在线监测及预测预报技术，新一代多功能电子航道图建设、更新与高效服务技术，多功能智慧助航系统关键技术，航道运行管控与综合信息服务关键技术，绿色智能航道维护船舶与装备技术；构建与应用基于大数据中心的智慧航道系统，打造长江黄金航道运维智慧大脑。

长江电子航道图生产与服务一体化平台

3.港口与枢纽通航

主要研发港口智能建造技术，港口工程长期性能科学观测网建设、评估预警及韧性提升技术，港口绿色材料研发技术，港口能源融合技术，港口群优化布局及运行保障机制；围绕长江黄金航道和西部陆海新通道等重大工程需求，研发航运枢纽建设布局与生态环境影响及修复技术，中低水头船闸生态过鱼技术，船闸改扩建水力学与绿色加固新技术，大尺度长距离隧道通航关键技术，大型船闸设施智能化管养技术。

港工结构试验平台

大型船闸输水系统物理模型试验平台